Les glaciers se jettent dans les fjords chiliens, tandis que l'Amazone serpente à travers la forêt tropicale. Le tango résonne à Buenos Aires, tandis que les iguanes des Galápagos escaladent les roches de lave. L'Amérique du Sud n'est pas une destination unique : c'est une mosaïque de zones climatiques, de cultures et de paysages qui ne pourraient être plus contrastés. Une croisière de luxe en Amérique du Sud allie ces contrastes au confort d’un navire qui vous transporte de région en région.
Entre novembre et mars, des navires d’expédition naviguent dans les fjords de Patagonie. Tout au long de l’année, des bateaux plus petits explorent l’Amazone et les Galápagos. Vous vous rendez en Zodiac vers des glaciers qui se rétrécissent depuis des millénaires. Vous partez en randonnée à travers la forêt tropicale, accompagnés de naturalistes qui vous expliquent la faune et la flore. Le soir, vous regagnez votre suite – dotée d’un balcon privé, d’un service de majordome et d’une vue sur des paysages qui se réinventent chaque jour.
L'Amérique du Sud exige de l'ouverture d'esprit. Elle vous offre des moments qui dépassent toutes vos attentes.
La Patagonie et les fjords chiliens – des glaciers au bout du monde
La Patagonie s’étend sur l’Argentine et le Chili. Les fjords chiliens dévoilent des montagnes escarpées, des chenaux étroits et des glaciers qui se jettent directement dans la mer. Des navires d’expédition naviguent entre d’innombrables îles, chacune avec ses propres formes et couleurs.
Le fjord Garibaldi est l’un des plus spectaculaires. Une végétation dense et verdoyante grimpe sur les flancs des montagnes, tandis que le glacier Garibaldi trône au fond du fjord. Les glaciers El Brujo et Pie XI constituent d’autres points forts – des parois de glace s’élevant à des centaines de mètres de hauteur.
Le passage de l'English vous mène à travers d'étroits chenaux entre les îles. Des condors tournent au-dessus des falaises. Des dauphins accompagnent votre navire. Le silence est si absolu que vous pouvez entendre le vêlage des glaciers à des kilomètres de distance.
Le cap Horn est la pointe la plus méridionale de l'Amérique du Sud – une falaise rocheuse de quatre cent vingt-cinq mètres de haut. Depuis 1616, le cap Horn est une route de navigation importante, réputée pour ses eaux tumultueuses. Les navires ne s'y rendent qu'entre novembre et mars – en hiver, les conditions sont trop extrêmes.
Valparaíso, au Chili, est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Des bâtiments colorés épousent les flancs des collines. La Plaza de Armas existe depuis 1541. C’est de là que partent de nombreux itinéraires à travers les fjords chiliens.
Ushuaia, en Argentine, est la ville la plus méridionale du monde. C’est de là que partent les navires reliant la Patagonie à l’Antarctique. Certains itinéraires mènent ensuite à Buenos Aires – une métropole où le tango, les influences italiennes et les steakhouses marquent le paysage urbain.
Amazonie – Des veines vertes à travers la forêt tropicale
L’Amazonie est le poumon vert de l’Amérique du Sud. De petits bateaux d’expédition naviguent depuis Manaus (Brésil), Iquitos (Pérou) ou Napo (Équateur) pour s’enfoncer au cœur de la forêt tropicale. La réserve nationale de Pacaya-Samiria, au Pérou, offre une forêt tropicale intacte où vivent des dauphins roses, des aras et des caïmans.
Des zodiacs et des kayaks vous emmènent dans d'étroits bras secondaires où l'eau coule paisiblement et où la cime des arbres forme un toit vert. Des équipes d'expédition – biologistes, botanistes, guides indigènes – vous expliquent l'écosystème et l'importance de la forêt tropicale pour le climat mondial.
Certains itinéraires combinent l'Amazonie et le Machu Picchu. Vous remontez le fleuve en bateau, puis poursuivez vers Cusco et la Vallée sacrée. Les ruines incas se trouvent à deux mille quatre cents mètres d'altitude, entourées des sommets andins.
Les croisières en Amazonie sont possibles toute l’année. La saison sèche (de juin à novembre) permet d’observer davantage d’animaux sauvages sur les rives. La saison des pluies (de décembre à mai) permet d’accéder aux forêts inondées.
Les Galápagos – laboratoire de l’évolution
Les îles Galápagos se trouvent à environ mille kilomètres au large des côtes de l’Équateur. Elles constituent le laboratoire de l’évolution – le lieu où Charles Darwin a développé ses théories. Tortues géantes, iguanes marins, fous à pieds bleus – chaque île abrite ses propres espèces.
Silversea exploite le Silver Origin, le navire le plus luxueux des Galápagos. Construit en 2021 spécialement pour ces îles, il peut accueillir cent passagers et quatre-vingt-six membres d’équipage. Chaque suite bénéficie d’un service de majordome. Le navire utilise le positionnement dynamique pour se maintenir au-dessus des fonds marins sensibles sans jeter l’ancre.
HX Hurtigruten Expeditions utilise le Santa Cruz II – un navire pouvant accueillir 90 passagers, conçu pour les conditions particulières des Galápagos.
Les itinéraires aux Galápagos durent généralement sept jours et débutent le samedi. Vous accostez sur plusieurs îles, toujours accompagnés de naturalistes certifiés. Les animaux sont habitués à la présence humaine : les phoques somnolent sur les plages, les iguanes se prélassent au soleil sur les roches de lave, les frégates planent au-dessus des falaises.
Certaines compagnies maritimes combinent les Galápagos avec le Machu Picchu – un voyage qui relie les îles, les Andes et la forêt tropicale.
Villes coloniales – architecture et rythme
Les villes d’Amérique du Sud portent l’héritage de la domination coloniale espagnole et portugaise. Magnifiques églises, théâtres, boulevards : chaque ville raconte sa propre histoire.
Buenos Aires, en Argentine, est souvent surnommée le Paris de l’Amérique du Sud. L’Avenida 9 de Julio est l’une des avenues les plus larges au monde. À La Boca, on danse le tango dans les rues. Les steakhouses servent une viande de bœuf argentine sans pareille au monde.
Lima, au Pérou, allie l’ancien et le moderne. La cathédrale du XVIe siècle côtoie des gratte-ciel modernes. Le port de Callao se trouve à environ onze kilomètres du centre-ville – des navettes vous conduisent directement au cœur colonial.
Carthagène, en Colombie, est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. La vieille ville présente une architecture coloniale aux tons pastel. Des bougainvilliers grimpent sur les balcons. Les places invitent à la flânerie.
Valparaíso, au Chili, est connue pour ses maisons colorées qui s'accrochent aux collines en terrasses. La Plaza de Armas existe depuis 1541, la cathédrale a été construite en 1745.
Compagnies maritimes pour l'Amérique du Sud
L'Amérique du Sud nécessite des navires capables de naviguer dans des eaux variées, des canaux agités de Patagonie aux bras peu profonds de l'Amazone.
Hapag-Lloyd Cruises envoie le Hanseatic Inspiration pour plusieurs expéditions en Amérique du Sud. En novembre et décembre, les itinéraires traversent le canal de Panama et longent la Colombie, l’Équateur, le Pérou et le Chili. Une expédition en Amazonie, de Belém à Iquitos, débute en mars.
HX Hurtigruten Expeditions propose de découvrir les fjords chiliens à bord du MS Fridtjof Nansen et du MS Roald Amundsen. Le Santa Cruz II navigue exclusivement dans les Galápagos. Un centre scientifique, des kayaks et des équipes d’expédition accompagnent chaque voyage.
Oceania Cruises relie Buenos Aires à Valparaíso à bord du Marina et de l’Insignia. Les itinéraires passent par Puerto Montt, Chiloé, la lagune de San Rafael, Punta Arenas, Ushuaia et Port Stanley. Le programme « Your World Included » comprend des restaurants de spécialités et une connexion Wi-Fi illimitée.
Le Ponant met en service Le Lyrial sur la route Valparaíso-Buenos Aires. Le luxe à la française avec des zodiacs, du kayak de mer et une équipe d’expédition. Les points forts sont le fjord Garibaldi, le glacier El Brujo et le cap Horn.
Regent Seven Seas propose des voyages tout compris de Santiago à Buenos Aires. Des vols en classe affaires et des programmes terrestres avant et après la croisière sont disponibles en option. Service de majordome dans les suites supérieures.
Seabourn exploite le Seabourn Venture pour des expéditions en Amazonie. Des zodiacs et des kayaks vous emmènent au cœur de la forêt tropicale. Vingt-six experts de la nature sauvage, scientifiques et naturalistes accompagnent les voyages.
Silversea a conçu le Silver Origin spécialement pour les Galápagos. Quatre-vingt-dix départs entre juin 2025 et mars 2027. Chaque suite dispose d’un majordome, et le navire est équipé d’un système de positionnement dynamique pour les fonds marins fragiles.
Explora Journeys lancera de nouvelles croisières en Amazonie en 2025 – c'est la première fois que la compagnie navale navigue en Amérique du Sud.
Meilleure période pour voyager en Amérique du Sud
L'Amérique du Sud est une destination accessible toute l'année, mais chaque région a sa période idéale.
La Patagonie et les fjords chiliens se visitent entre novembre et mars – l’été austral. De décembre à février, les températures sont les plus chaudes et la journée compte jusqu’à seize heures de lumière. En hiver, les eaux autour du cap Horn sont trop agitées pour les navires de croisière.
L'Amazonie est accessible toute l'année. La saison sèche (de juin à novembre) permet d'observer davantage d'animaux sauvages sur les rives. La saison des pluies (de décembre à mai) permet d'accéder aux forêts inondées et offre une végétation luxuriante.
Les Galápagos accueillent les navires toute l'année. La saison sèche, plus fraîche (de juin à novembre), permet d'observer une faune plus active. La saison des pluies, plus chaude (de décembre à mai), offre une mer plus calme et une meilleure visibilité pour la plongée avec tuba.
Questions fréquentes sur les croisières de luxe en Amérique du Sud
Puis-je combiner le Machu Picchu avec une croisière ?
Oui. Certaines compagnies proposent des combinaisons de croisières en Amazonie au départ d’Iquitos avec des programmes terrestres à Cusco et au Machu Picchu. Les itinéraires aux Galápagos peuvent également être combinés avec les Andes. Votre conseiller en croisière se chargera de la coordination entre le bateau et le programme terrestre.
Quelle est la température en Patagonie ?
Pendant l'été patagonien (de décembre à février), les températures varient entre dix et vingt degrés Celsius. Il est recommandé de prévoir une protection contre le vent et des vêtements chauds, car le vent fait baisser la température ressentie. Les navires d'expédition fournissent souvent des parkas et des vêtements imperméables.
Les croisières aux Galápagos sont-elles réglementées ?
Oui. Les îles Galápagos sont strictement protégées. Tous les navires doivent obtenir des autorisations. Les débarquements s'effectuent toujours en présence de naturalistes certifiés. Un maximum de cent passagers est autorisé à débarquer simultanément. Silversea et HX respectent scrupuleusement ces directives.
Ai-je besoin d'un vaccin contre la fièvre jaune pour l'Amazonie ?
Le vaccin contre la fièvre jaune est recommandé pour les régions amazoniennes. Votre conseiller en croisière vous informera des vaccins obligatoires et des précautions sanitaires à prendre. Certaines compagnies de croisière exigent des justificatifs avant l'embarquement.
Un voyage qui élargit les horizons
Une croisière de luxe en Amérique du Sud est une invitation à découvrir des extrêmes. La Patagonie dévoile des glaciers qui s'effritent depuis des millénaires. L'Amazonie vibre de vie dans chaque mètre carré de forêt tropicale. Les Galápagos illustrent l'évolution en temps réel.
Vous naviguez en Zodiac vers des glaciers au bout du monde. Vous glissez en kayak à travers des forêts tropicales inondées. Vous vous retrouvez face à des tortues géantes plus âgées que vos grands-parents. Ces moments vous permettent de comprendre un continent qui réunit tout : la glace, la jungle, le désert, les Andes.
Votre conseiller en croisière vous orientera vers les itinéraires et les navires qui correspondent à vos envies. Il s'occupe de tous les détails, des vols aux programmes terrestres optionnels. Tout est coordonné pour que vous puissiez vous concentrer sur l'essentiel : les glaciers, la forêt tropicale, le silence entre les îles.
C'est ainsi que votre croisière commence en toute sérénité – avec des conseils personnalisés et des moments inoubliables.